MANUAL NEUROMANAGEMENT

MANUAL NEUROMANAGEMENT

Aquello que encierra nuestro cerebro es literalmente inalcanzable en una sola vida, lo que nos deja un mensaje de desarrollo evolutivo ilimitado por mucho que hayamos progresado en el sendero de nuestra vida. Cada tarea, percepción o sentimiento produce el encendido de una vía distinta de activación neuronal y pone de manifiesto que el cerebro es una estructura moldeable y viva, con capacidad de atrofiarse si no se transita, y de desarrollarse y crecer bajo el estímulo de sus propias pautas de activación. Utilizamos el término neuroplasticidad, o plasticidad neuronal, para referirnos a la capacidad que tienen las neuronas de generar nuevas conexiones en respuesta a la experiencia de aprendizaje. Cuanto más usamos el cerebro, más se activa, más redes se configuran, lo que abre una vía muy interesante sobre cómo remodelarlo para adquirir nuevos hábitos. Este es un campo en el que se ha avanzado enormemente en los últimos años. Recientemente, uno de los grandes dogmas mantenido durante mucho tiempo –“las neuronas son incapaces de dividirse”– ha sido modificado al haberse demostrado que cada día se producen nuevas neuronas en el cerebro humano, un proceso que se conoce como neurogénesis. Por ejemplo, en una pequeña área de nuestro cerebro llamada hipocampo, ligada especialmente a la función de la memoria, se producen cada día alrededor de 1.400 neuronas nuevas, lo que es bastante si consideramos que suponen casi un 2% de las neuronas de ese centro. En los animales estudiados se produce un declive importante de la capacidad de neurogénesis a lo largo de la vida. Sin embargo, en el hombre esa reducción es limitada. Mientras que, por ejemplo, en los roedores es del 90% hacia la mitad de su vida, en el ser humano apenas se produce una reducción del 25%, según han comprobado estudios con nonagenarios. ¿Esto qué quiere decir? Pues que, independientemente del declive natural que comporta el envejecimiento, podemos seguir aprendiendo cosas nuevas siempre con el apoyo de estas capacidades de neurogénesis y neuroplasticidad. Estos procesos se pueden estimular, como se ha demostrado en grupos de población que desarrollan aprendizajes específicos. Por ejemplo, los taxistas desarrollan especialmente el hipocampo, ligado a la memoria espacial, de forma que a medida que van cumpliendo años, su capacidad de memorizar rutas callejeras aumenta en vez de disminuir. En los músicos, la que se desarrolla es la zona de la corteza cerebral que se encarga de procesar la música. Y así sucede con cualquier tarea repetitiva de tipo artístico, manual, laboral, de sensibilidad o emocional. Solo en el hipocampo, una zona ligada especialmente a la función de la memoria, se producen cada día unas 1.400 neuronas nuevas

¿Cuáles son los principales estímulos y las condiciones que permiten activar los procesos de generación de nuevas neuronas y sus conexiones?

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